Poštovani  sportaši, cijenjeni sportski djelatnici, dragi gosti, dame i gospodo, u ime svih građana srdačno vas pozdravljam i izražavam toplu dobrodošlicu u Varaždin, jedan od gradova domaćina Svjetskog rukometnog prvenstva.

Biti dijelom tako značajne svjetske priredbe veliko je priznanje ali i  čast građanima odnosno institucijama koje će sudjelovati u organizaciji tog događaja. Varaždin je već bio organizator velikih sportskih priredbi poput Juniorskog prvenstva Europe u atletici, dijela Univerzijade,  Svjetskog prvenstva u ribolovu ili Svjetskih igara vatrogasaca. Na svakoj od tih priredbi grad se dokazao kao odličan organizator i domaćin pa će to i ovaj put, uvjeren sam, u još boljem izdanju potvrditi gostima, navijačima i nacionalnim reprezentacijama koje će igrati u skupini „C“ 21. Svjetskog rukometnog prvenstva.
Varaždin - grad bogate sportske tradicije bio je kolijevka hrvatskog rukometa jer je davne 1930. godine upravo ovdje odigrana prva rukometna utakmica u široj regiji koja obuhvaća prostor nekadašnje države.  Tijekom minulih desetljeća sportski život grada snažno se razvijao pa je danas Varaždin sredina s izuzetno velikim brojem registriranih sportaša i klubova u različitim granama sporta. Taj razvoj pratila je izgradnja brojnih sportskih objekata, pa se tako danas ponosimo s nogometnim i atletskim stadionima , gradskim plivalištem te s dvoranama specijaliziranim za pojedine manje sportove. Mnogo uspješnih prvoligaških klubova prati naše primarno opredjeljenje da podupiremo amaterski sport kao i rad sportskih škola za djecu i mladež.  

 Izgradnjom nove dvorane uz rijeku Dravu i njenim otvaranjem pod svjetlima svjetske javnosti otvaramo novo poglavlje u daljnjem uspješnom razvoju sporta i grada općenito.

Varaždin kao snažno regionalno središte sjeverozapadne Hrvatske u kojem se isprepliću bogata kulturna tradicija, gospodarski napredak i suvremeni urbani trendovi  spremno će ponuditi  mnoštvo ugostiteljskih, turističkih, zabavnih i drugih sadržaja zahvaljujući kojima će vam naša iskrena gostoljubivost i  otvorenost prema novim prijateljima ostati u najugodnijem sjećanju. Ugođaj malog grada znamenite barokne arhitekture postat će sasvim sigurno mjesto zbližavanja raznolikosti i stvaranja novih sportskih prijateljstava.

Svim sudionicima natjecanja želimo dobre sportske rezultate ostvarene u duhu fer-playa i sportskog zajedništva.


Dobrodošli u Varaždin

dr.sc. Ivan Čehok, Gradonačelnik Grada Varaždina